Pha và co thực ra là từ mượn tiếng Pháp, phiên âm từ phare và co, nhưng trong tiếng Việt pha và co không có nghĩa là xa hay gần.

Đèn pha ô tô nguyên bản không thể thay đổi phạm vi chiếu sáng và chỉ có một chức năng duy nhất là chùm sáng cao. Trong tiếng Pháp từ này là phare, phiên âm là pha trong tiếng Việt. Về phần đèn chiếu nhúng, đây là phiên bản cải tiến của đèn pha, phù hợp sử dụng cho quân đội trong điều kiện chiến tranh, với chùm sáng gần hơn, thấp hơn và không chiếu quá xa kẻ địch để phát hiện và có thể là bom, pháo… Ngoài ra, màu sắc của đèn có thể thay đổi để nhận biết xe thuộc phe nào. Vì vậy, loại nhúng chùm tia được gọi là mã (lõi), đây là một cách gọi tượng trưng, ​​​​vì mã trong tiếng Pháp có nghĩa là mã.

Do ảnh hưởng của điều kiện lịch sử (Việt Nam từng là thuộc địa của Pháp), trong kho tàng tiếng Việt có rất nhiều từ mượn tiếng Pháp mà người Việt vẫn quen thuộc như: tap-lot (hình), tapi (tapis) , vô lăng (volant), bánh xe (la jante)…

Kamudi Việt Nam